De esos músculos en los que no pensamos, hasta que dejan de funcionar…

Todos conocemos los bíceps, pectorales, gemelos… e incluso sabemos cómo entrenarlos para que estén sanos y fuertes, pero ¿qué pasa con los músculos encargados de suministrar oxígeno a todo nuestro cuerpo?, ¿los conocemos?, ¿sabemos cómo funcionan y cómo se entrenan?

Para la mayoría de nosotros la respiración es algo que no se tiene en cuenta porque, al estar bajo control del sistema nervioso autónomo, su funcionamiento es automático y depende de las señales que se envían automáticamente desde el cerebro, que es quien determina cuándo y cuánto necesitamos respirar en función del medio interno y externo. Y aunque podemos inhalar y exhalar a voluntad, la función muscular respiratoria es principalmente una tarea automática.

En reposo, un adulto medio realiza entre 10 y 15 respiraciones por minuto, con un volumen promedio de 0,5 litros, lo que resulta en una “ventilación por minuto” de unos 7,5 litros donde el volumen de cada respiración y respiraciones dependerán del tamaño del cuerpo y de la tasa metabólica del individuo.

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Respirar por la boca

Respirar por la boca puede ser un padecimiento que suele pasar desapercibido o al que se le da poca importancia. Incluso se tiende a minimizarlo y pensar que pasará por sí solo. Situaciones como sinusitis crónica, vegetaciones, síndrome de Down, rinitis crónica y otras dificultan la circulación normal del aire por las vías altas, lo que deriva en la utilización de la boca como conducto de entrada del aire.

Con esto se pierde, por una parte, la humedad, filtrado y calefactado del aire que entra al pulmón, ofreciendo una ventaja a cualquier patología infecciosa o irritativa, y por otra se favorece una adaptación morfológica de la cavidad oral al paso del aire. Por ello es importante atender tempranamente a un niño que respira con la boca, ya que si no se trata puede generar trastornos que continúen incluso hasta la vida adulta.

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